Um incêndio florestal de grandes proporções teve início em parte da Serra do Caraça, em Catas Altas, no último o domingo, 24 de setembro. Com o vento, o fogo se espalhou e chegou a ameaçar o Santuário do Caraça. As chamas foram debeladas somente no fim da tarde dessa segunda-feira, 25, após intenso trabalho.  

Ainda no domingo, o fogo foi combatido durante todo o dia por voluntários do grupo Previncêndio, da Associação Mineira de Defesa do Ambiente (Amda), por brigadistas de empresas da região, servidores públicos e moradores. A Prefeitura de Catas Altas com suporte logístico e distribuindo alimentos e água, através da Secretaria Municipal de Agricultura e Meio Ambiente.

Segundo a Prefeitura, o Corpo de Bombeiros foi acionado logo na manhã de domingo, mas a corporação em Belo Horizonte não enviou reforços. Um plantonista do Batalhão de Operações Aéreas teria informado que as aeronaves estavam em manutenção e não poderiam ajudar no combate às chamas. Moradores ainda reclamaram da impossibilidade de acionar a corporação via 193 pelo celular. Ao ligarem, eles ouviam uma mensagem eletrônica informando que o número não existia ou não estava apto para receber chamadas.

O prefeito José Alves Parreira, então, fez contato com o deputado Thiago Cota, que conseguiu intervir junto à Secretaria de Estado de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável (Semad). O órgão enviou aeronaves do Instituto Estadual de Florestas para ajudar no combate às chamas.

Ainda não se sabe quais as causas do incêndio. De acordo com a Prefeitura de Catas Altas, a área afetada faz parte de uma das maiores Reservas Particulares do Patrimônio Natural (RPPN), ocupando 51% das Reservas Particulares do Estado, conhecida mundialmente pela sua rica biodiversidade.