O corpo do rapaz apresentava sinais de enforcamento e estava em estado avançado de decomposição. A polícia aguarda laudo para concluir sobre as causas da morte. A principal hipótese é de suicídio. 

A família chegou a pensar que o jovem pudesse ter ido para uma cidade no Espírito Santo e fez contato com a polícia do Estado. De acordo com uma prima de Emanuel, a Polícia do Espírito Santo confirmou que ele teria sido visto por lá. Porém, ele não foi mais encontrado.

Os familiares também usaram as redes sociais para pedir ajuda para encontrá-lo. Barbosa fazia um curso superior à distância.